La innovación transforma el mundo
La revista científica Advanced Functional Materials ha publicado el estudio «Superlight and Ultrathin Aerogel Functionalized Textiles for Personal Thermal Management in Extremely Cold Environments», que describe el uso de Y-Warm como sustrato para recubrimientos funcionalizados con aerogel y la mejora del aislamiento térmico del material compuesto en aplicaciones de confección.
El artículo está disponible en el siguiente enlace:
https://advanced.onlinelibrary.wiley.com/doi/10.1002/adfm.76316
Y-Warm como sustrato para recubrimientos con aerogel
En la sección 2 del estudio se describe la aplicación de recubrimientos textiles funcionalizados con aerogel, denominados AFTC, sobre Y-Warm, que actúa como sustrato aislante flexible de celdas cerradas.
La combinación de las celdas cerradas micrométricas del sustrato y los poros nanométricos del aerogel de sílice genera una estructura porosa con gradiente. Esta estructura reduce la contribución efectiva de la fase sólida a la transferencia de calor y limita la transferencia térmica en la fase gaseosa, mejorando así el aislamiento del material compuesto.
El apartado 2.2, dedicado a la microestructura y al aislamiento térmico del AFTC, indica que el sustrato Y-Warm presenta una masa por unidad de superficie de 42,4 g/m² y un espesor de 0,70 mm. La aplicación de los recubrimientos de aerogel de sílice aumenta considerablemente la masa por unidad de superficie, mientras que el espesor varía relativamente poco.
Nuevas posibilidades para el aislamiento térmico
El último párrafo de la página 6 describe la aplicación de recubrimientos de aerogel a otros tejidos, entre ellos el tejido vaquero y el algodón, para evaluar su capacidad aislante a altas y bajas temperaturas. En las condiciones estudiadas, ninguno de estos tejidos alcanzó un rendimiento comparable al del AFTC aplicado sobre Y-Warm.
Estos resultados muestran que la funcionalización con aerogel puede mejorar aún más el aislamiento térmico de Y-Warm.
La combinación con tecnologías funcionales avanzadas abre nuevas vías de desarrollo. Además de sus aplicaciones actuales, el material puede servir de base para soluciones de aislamiento destinadas a prendas de vestir, calzado de invierno y, potencialmente, otros sectores.
Menos espesor, menos volumen
Zhong Feipeng, director técnico de Y-Warm Technologies Co., Ltd., explicó:
«Y-Warm presenta paredes celulares de entre 20 y 280 nm de espesor y celdas de entre 30 y 190 μm. El material combina una estructura de celdas cerradas que proporciona aislamiento térmico con permeabilidad al vapor de agua y secado rápido. Estas características permiten desarrollar prendas y calzado de invierno más ligeros y de menor espesor, con rellenos aislantes menos voluminosos».
Durante décadas, el aislamiento de las prendas de invierno se ha basado en materiales naturales, como las pieles y el plumón, así como en rellenos sintéticos. Muchas de estas soluciones dependen de una estructura voluminosa que retiene aire relativamente inmóvil para reducir las pérdidas de calor.
Y-Warm adopta un enfoque diferente: integra celdas cerradas aislantes en una estructura polimérica ultrafina que combina una baja conductividad térmica con permeabilidad al vapor de agua y secado rápido.
El objetivo es ofrecer a los fabricantes mayor libertad de diseño para crear productos ligeros, menos voluminosos y con un alto rendimiento aislante.
De la investigación de materiales a la producción industrial
Los materiales porosos ofrecen un gran potencial para el aislamiento térmico. Los aerogeles, en particular, destacan por su baja conductividad térmica, aunque la fragilidad de los aerogeles de sílice convencionales puede dificultar su integración en productos flexibles.
El equipo de investigación y desarrollo de Y-Warm optó por la tecnología de polímeros funcionales y desarrolló una estructura de celdas cerradas micrométricas con paredes de espesor nanométrico.
Tras ocho años de desarrollo, este trabajo dio lugar a un material ultrafino y ligero que combina aislamiento térmico, flexibilidad, permeabilidad al vapor de agua y secado rápido. La tecnología está protegida por patentes internacionales.
El estudio sobre los recubrimientos funcionalizados con aerogel señala una vía adicional de desarrollo: utilizar Y-Warm como sustrato para materiales compuestos con prestaciones adicionales y nuevas posibilidades de aplicación.
Información sobre la empresa
Y-Warm Technologies Co., Ltd. es una empresa de tecnología de materiales especializada en la investigación, el desarrollo y la industrialización de metamateriales.
Su material Y-Warm® es un aislante térmico flexible que combina un alto rendimiento aislante con un espesor y un peso reducidos. Sus ámbitos de aplicación incluyen prendas de vestir, calzado, equipamiento para actividades al aire libre, interiores de vehículos y construcción, abriendo nuevas posibilidades para el diseño de soluciones de aislamiento.
